"Ab 1882 Ausbildung zum Bildnis-, Genre und Landschaftsmaler an der Wiener Akademie der bildenden Künste unter C. Griepenkerl. 1886–89 Besuch der Spezialschule von L. C. Müller. 1897 gehörte Nowak zu den Gründungsmitgliedern der Wiener Secession, der er von 1908–09 als Präsident vorstand. Studienreisen führten ihn nach Italien, Holland und Frankreich. Der Künstler malte hauptsächlich Landschaften und stand dabei unter dem Einfluß Theodor v. Hörmanns. Aus seiner frühen Schaffensperiode sind auch Genredarstellungen bekannt. Nowak war viele Jahre Leiter der Malerschule in Brünn. Seine Werke blieben trotz seines Engagements in der Secession vom Jugendstil unberührt."

[aus: Holaus, Bärbel (Bearb.)/ Hülmbauer, Elisabeth (Bearb.)/ Wöhrer, Claudia (Bearb.): Kunst des 19. Jahrhunderts. Bestandskatalog der Österreichischen Galerie des 19. Jahrhunderts, Bd. 3: L–R, hrsg. v. d. Österreichischen Galerie Belvedere, Wien 1998, S. 138]