"Sohn des Bildhauers Joseph Max. 1855–58 Studium an der Prager Kunstakademie bei E. v. Engerth und 1858–61 an der Wiener Akademie der bildenden Künste bei C. v. Blaas, K. Mayer, C. Ruben und C. Wurzinger. 1863–67 setzte er seine künstlerische Ausbildung bei K. T. v. Piloty in München fort. Max teilte dort ein Atelier mit seinem Studienkollegen H. Makart. Reisen führten ihn nach Belgien, Holland, Italien und Frankreich. 1879–83 war Max Professor für Historienmalerei an der Münchner Akademie. In der Malerei beschäftigte er sich schon früh mit der spiritistisch-mystischen Bewegung. In den 70er Jahren legte er die dunkle Farbigkeit der Piloty-Schule ab und begann mit lichten Hauptfarben zu arbeiten. Aufgrund des literarischen Gehalts und der Psychologisierung der Inhalte seiner religiös-mystischen Werke erfreute sich der Künstler beim Publikum und der Kritik großer Beliebtheit."

[aus: Holaus, Bärbel (Bearb.)/ Hülmbauer, Elisabeth (Bearb.)/ Wöhrer, Claudia (Bearb.): Kunst des 19. Jahrhunderts. Bestandskatalog der Österreichischen Galerie des 19. Jahrhunderts, Bd. 3: L–R, hrsg. v. d. Österreichischen Galerie Belvedere, Wien 1998, S. 67]