Während mehrerer Aufenthalte in Paris setzt sich Maria Lassnig mit dem Surrealismus wie auch mit ungegenständlicher Malerei auseinander. Doch angesichts der Gefahr, „in sterile Abstraktion auszuarten“, so die Künstlerin, entscheidet sie sich nach ihrer Rückkehr nach Wien 1954 für einen Weg, der eine Gratwanderung zwischen Figuration und abstrakter Form darstellt. Auf physiognomische Details wie Nase, Augen und Mund verzichtend zerlegt sie in diesem Gemälde einen Kopf in flächige Komponenten – „zu Wangenschildern, zu Stirnschildern, Halszylindern“. Trotz der vordergründig formalen Abstraktion verweist die Art der Fokussierung und Verknappung unverkennbar auf Lassnigs Körperempfindungsmalerei.