Würdevoll, zurückhaltend, majestätisch thront Fritza Riedler (1860–1927), die Gattin eines wohlhabenden Maschinenbauingenieurs, im Sessel. Die feinen Züge ihres blassen Gesichts stehen in wirkungsvollem Kontrast zum dunklen Haar. Kein Mienenspiel, nicht die kleinste Regung erlaubt Rückschlüsse auf das Innere der Porträtierten. Gustav Klimt verbindet die naturnahe Wiedergabe seines Modells mit einer ornamentalen Auflösung des Umfeldes. Selbst das Sitzmöbel wird zum Ornament aus Wellenbändern und altägyptischen Augenmotiven. Dieses Wechselspiel zwischen Tiefenwirkung und gleichzeitiger Betonung der Bildfläche ist charakteristisch für Klimts Werke der sogenannten „Goldenen Periode”.