Die Büste entstand wohl im Zusammenhang mit den Feiern zum 50. Geburtstag des Schauspielers (geb. 9. 8.1832 Linz, gest. 13. 6.1913 Bad Gleichenberg). Eine weitere Version aus Marmor wurde 1906 im Wiener Volkstheater enthüllt. Scherpe schuf auch das monumentale Grabmal Martinellis am Wiener Zentralfriedhof.