Constantin Émile Meunier ist sowohl Maler als auch Bildhauer. Nach Anfängen in der Genre- und Historienmalerei interessiert er sich ab 1880 vor allem für verschiedene Arbeitswelten. Ab 1886 setzt er seine Anliegen nur noch mit bildhauerischen Mitteln um und widmet sich ausschließlich der Skulptur. Mit seinen heroisierenden Darstellungen des Arbeitertums erlangt der Künstler große Bekanntheit. Zu seinen populärsten Werken zählt diese über zwei Meter hohe Figur eines Hafenarbeiters, von der zahlreiche Abgüsse angefertigt werden. Meunier zeigt dabei den Schiffslöscher aber nicht beim Ausführen seiner beruflichen Tätigkeit, sondern in einem Augenblick der Ruhe posierend.