Makart schließt mit seinem Bild bewusst an 'Dante und Vergil' von Delacroix (1829, Louvre) an. Er übernimmt das Kolorit, verdichtet es auf einen Grundton; unter Beibehaltung der Hauptelemente konzentriert er die Komposition. In einem Brief vom 10.12.1863 an Baronin Sophie Stockart-Bärenkopf erzählt er: "... Jetzt übt ich mich noch Teufel zu malen, nämlich aus der begeisternden Dichtung Dantes 'la divina comedia', die Fahrt über den Stix ...". (Silber, Makart, 1940).

Eine "kräftige Skizze zu Dantes Hölle" im Besitz von Josef Berres Edler von Perez (1821–1912), einem Studiengenossen aus der Münchner Zeit, erwähnt Frimmel (Frimmel, Lexikon, 1913).

[Vgl. Frodl, Makart, 2013, Kat. Nr. 61]