"Zweig, Stefan, * 28.11.1881 Wien, † 23.2.1942 Petropolis bei Rio de Janeiro (Brasilien; Selbstmord mit seiner 2. Frau), Erzähler, Dramatiker, Lyriker, Essayist, Übersetzer; in erster Ehe verheiratet mit Friederike Maria Zweig. Stammte aus großbürgerlich-jüdischer Familie, studierte in Berlin und Wien Philosophie, Germanistik und Romanistik. Bis 1914 Reisen in aller Welt, während des 1. Weltkriegs Tätigkeit im Wiener Kriegspressequartier, ging 1917 als überzeugter Pazifist vorübergehend in die Schweiz und lebte 1919-34 meist in Salzburg. Aus Protest gegen Schikanen im Zuge der Februarkämpfe 1934 wählte er London zum neuen Hauptwohnsitz, 1940 britischer Staatsbürger, 1941 Übersiedlung nach Brasilien.

Obzwar Kosmopolit und 'Europäer', blieb Zweig zeitlebens ein Repräsentant alt-österreichischer Geistigkeit, sein Werk ist bestimmt von pazifistisch-humanistischem Gedankengut. Zunächst dem Wiener Impressionismus und der Neuromantik verpflichtet, errang er erste Erfolge als Lyriker ('Silberne Saiten', 1901) und wandte sich dann, beeinflusst von S. Freud und der Psychoanalyse, in novellistischer Erzählprosa den sexuellen Verwirrungen des zeitgenössischen Bürgertums zu ('Brennendes Geheimnis', 1913; 'Amok. Novelle einer Leidenschaft', 1922; 'Verwirrung der Gefühle', 1927). Internationale Erfolge feierte Zweig mit Romanbiographien, die im Gegensatz zur damals gängigen heroischen Biographie das 'Heldentum einer inneren Überzeugung' gestalteten ('Marie Antoinette', 1932; 'Triumph und Tragik des Erasmus von Rotterdam', 1934; 'Maria Stuart', 1935; 'Magellan', 1938); zu einem der meistverkauften Bücher seiner Zeit überhaupt wurde der Essayband 'Sternstunden der Menschheit' (1927)."

Literatur: Strelka, J.: S. Zweig. Freier Geist der Menschlichkeit, 1981; Prater, D. A.: S. Zweig. Das Leben eines Ungeduldigen, 1981; Prater, D. A./ Michels V. (Hrsg.): S. Zweig. Leben und Werk im Bild, 1981; Müller, H.: S. Zweig, 1988; Haenel, T.: S. Zweig, Psychologe aus Leidenschaft, 1995; Schwamborn, I. (Hrsg.): Die letzte Partie. S. Zweigs Leben und Werk in Brasilien, 1999; Schmid-Bortenschlager, S. (Hrsg.): S. Zweig lebt, 1999; Neue Österreichische Biographie.

[aus: AEIOU, Österreich-Lexikon, URL: http://www.aeiou.at/aeiou.encyclop.z/z912133.htm (21.12.2009)]