Die Stadt Bethulia fühlt sich der Belagerung von den assyrischen Truppen unter Holofernes kaum mehr gewachsen, da sie von der Wasserzufuhr durch die Stilllegung der Brunnen abgeschnitten ist. Um einer Kapitulation vorzubeugen, erklärt sich die reiche und gottesfürchtige Witwe Judith dazu bereit, den Heerführer mit ihrer Schönheit zu betören. Als der betrunkene Holofernes nach einem gemeinsamen Festmahl in tiefen Schlaf gefallen ist, schlägt sie ihm mit seinem Schwert das Haupt ab und verstaut es im Sack ihrer Magd. Am folgenden Morgen wird der Kopf über die Stadtmauer gehängt, die Bevölkerung von Bethulia stürmt mit lautem Geschrei das Lager der Assyrer und schlägt diese in die Flucht (Buch Judith 7–15).

[Sabine Grabner 8/2009]